De Slag om Normandië & Bevrijding van Coutances

Huis · Beschikbaarheid · Boek nu · Contact · Locatie · Beoordelingen

Eerste publicatie: oktober 2025

De Slag om Normandië (6 juni – 25 augustus 1944) was een van de meest beslissende campagnes van de Tweede Wereldoorlog. Terwijl veel bezoekers zich richten op de D-Day landingsstranden, vond het hevigste en meest strategische gevecht plaats in het binnenland — over de velden, heggen en dorpen van La Manche. Van Carentan tot Saint-Lô, Marigny, Roncey, Périers, Montcuit en Coutances — deze regio, inclusief ons dorp Nicorps, stond centraal in het geallieerde doorbraakoffensief.

Deze blog beschrijft de vijf belangrijkste fasen van de slag, met een focus op de Amerikaanse opmars door het zuiden van Manche en de bevrijding van Coutances — en hoe de lokale gebeurtenissen het landschap rond de gîte hebben beïnvloed.

🗺️ Operatie Overlord & de Uitgestelde D-Day

De geallieerde invasie van door nazi’s bezet Frankrijk begon onder de codenaam Operatie Overlord. Oorspronkelijk gepland voor 5 juni 1944, werd deze met 24 uur uitgesteld vanwege ruwe zeeën en slechte zichtbaarheid. Als de geallieerden geland waren op 4 of 5 juni zoals gepland, zouden de hoge golven en lage bewolking een ramp zijn geweest voor de landingen en luchtsteun. De beslissing om op 6 juni te landen veranderde het verloop van de oorlog.

⚔️ Fase 1: Uitbreiden van het Bruggenhoofd (6–13 juni)

Na de landingen op de stranden rukten de geallieerden op in het binnenland. Een van de belangrijkste doelen was Carentan, slechts 40 minuten van de gîte. Amerikaanse parachutisten van de 101e Luchtlandingsdivisie vochten van huis tot huis om Utah en Omaha Beach met elkaar te verbinden. De Duitse verdediging bestond uit Panzergrenadier-eenheden en parachutisten, gesteund door artillerie opstellingen over de overstroomde Douvevallei. Carentan werd uiteindelijk op 12 juni veroverd na brute stadsgevechten en flankmanoeuvres van Amerikaanse tanks.

🛡️ Fase 2: Verstevigen van het Bruggenhoofd (14–24 juli)

De opmars stagneerde toen geallieerden vastliepen in de beruchte bocage van Normandië — een doolhof van verzonken wegen en dikke heggen, ideaal voor Duitse hinderlagen. Het platteland rond Roncey, Marigny, Montcuit, Périers en Nicorps werd dagelijks beschoten en werd het toneel van tankgevechten en sluipschutteraanvallen. De 2e SS Panzerdivisie “Das Reich” en de 17e SS “Götz von Berlichingen” verschansten zich in de heuvels en bossen van Zuid-Manche, waarbij ze elk veld en pad gebruikten voor dekking.

Saint-Lô — bekend als de “Sleutel tot Normandië” — werd vrijwel volledig verwoest. Meer dan 95% van de stad lag in puin tegen half juli. Amerikaanse bommenwerpers mikten op Duitse stellingen, maar veel evacuatiepamfletten bereikten de burgers niet op tijd. De verwoesting was zo ernstig dat na de oorlog het Memorial Hospital van Saint-Lô werd gebouwd door het Amerikaanse leger — dat tot op de dag van vandaag symbolische steun blijft verlenen.

Tijdens deze bombardementen zochten de bewoners van Nicorps — waaronder zij die ooit op deze plek woonden — hun toevlucht in de diepe stenen kelder van het hoofdgebouw, nu bekend als La Ruche, naast wat vandaag de Ursula gîte is.

🔥 Fase 3: Operatie Cobra & de Doorbraak (25–30 juli)

Na weken van uitputtingsslag begonnen de geallieerden op 25 juli met Operatie Cobra, een doorbraakoffensief geleid door Amerikaanse troepen. Meer dan 3.000 bommenwerpers bombardeerden Duitse posities rond Saint-Lô. Helaas kwamen bij verkeerde inschattingen honderden Amerikaanse soldaten om het leven, onder wie generaal Leslie McNair.

In de dagen erna drongen Amerikaanse troepen — geholpen door Sherman “Rhinoceros”-tanks met speciale snijpriemen voor heggen — door de Duitse linies. Dorpen als Marigny, Montcuit en Périers waren het toneel van zware gevechten, wegversperringen en gevechten van huis tot huis. Amerikaanse pantsercolonnes reden door Roncey, waar de zogenaamde “Zak van Roncey” ontstond — een valstrik die duizenden Duitse voertuigen en artilleriestukken vernietigde, slechts enkele minuten van de gîte vandaan.

Nicorps lag direct in het pad van deze doorbraak. De heuvels, wegen en velden rond de gîte dreunden van de tanks, het gezoem van verkenningsvliegtuigen en het gebulder van artillerie die oprukte naar Coutances. Veel van de 116e Pantserdivisie “Windhund” probeerde zich in de nabijgelegen heuvels te hergroeperen, maar werd onderschept.

🏙️ Bevrijding van Coutances (28 juli)

Op 27 juli had de 2e Amerikaanse Pantserdivisie Coutances omsingeld via Tessy en Montpinchon en passeerde Nicorps. Op 28 juli 1944 werd de stad bevrijd. Generaal Patton reed persoonlijk door Coutances en vervolgde zijn opmars naar Avranches. Vandaag de dag eert de stad hem met de Avenue Général Patton.

🪖 Fase 4: Operatie Bluecoat & de Opmars naar het Oosten (30 juli–7 augustus)

Terwijl de Amerikanen westwaarts oprukten, lanceerden de Britten Operatie Bluecoat van Caumont richting Vire — een afleidingsmanoeuvre om Duitse versterkingen bij Coutances te voorkomen. De 116e Panzer en delen van de 1e SS Pantserdivisie “Leibstandarte Adolf Hitler” raakten verwikkeld in hevige gevechten ten oosten van het gîtegebied, waardoor de doorbraak van Cobra standhield.

🪤 Fase 5: Zak van Falaise (8–21 augustus)

De laatste fase van de Slag om Normandië zag Canadese en Poolse troepen Duitse legers omsingelen bij Falaise in wat bekend staat als de “Zak van Falaise”. Meer dan 50.000 Duitse soldaten werden gedood of gevangengenomen. De geallieerden hadden Normandië onder controle — en Parijs werd vier dagen later bevrijd.

🕊️ Monumenten in Elk Dorp

Elke dorpskerk in Coutances Mer & Bocage heeft een gedenkteken voor de gevallenen. In Nicorps staat zo’n monument op het kerkplein van Saint Corneille — een stille herinnering aan de menselijke tol van oorlog.

⚰️ Oorlogsbegraafplaatsen in de Omgeving

🇩🇪 Duitse Militaire Begraafplaats van Marigny (20 min)

Meer dan 11.000 Duitse soldaten liggen hier begraven, velen gesneuveld in gevechten rond Saint-Lô, Roncey en Montcuit. Het is een van de grootste Duitse begraafplaatsen in Normandië — sober en indrukwekkend in ontwerp.

🇺🇸 🇬🇧 Geallieerde Herdenkingsplaatsen

• Roncey Pocket Memorial – kleine gedenkplaat in het dorpscentrum
• Heuvel van Montcuit – locatie van een tankgevecht en Duitse terugtocht
• Memorial Hospital, Saint-Lô – naoorlogs ziekenhuis op de plek van zware gevechten
• Kathedraal van Coutances – gebruikt voor triage tijdens de bevrijding

📍 Lokale WOII-geschiedenis Rond Onze Gîte

• 🏙️ Carentan – 40 min (hevig stadsgevecht tussen Amerikaanse luchtlandingstroepen en Duitsers)
• 🔥 Saint-Lô – 35 min (bijna volledig verwoest; keerpunt in de strijd)
• 🚜 Marigny – 20 min (centrum van Duitse verdedigingslinies)
• 🎖️ Roncey – 12 min (omsingeling van Duitse troepen in de pocket)
• 📍 Nicorps – 0 min (de gîte lag midden in het doorbraakgebied, La Ruche bood onderdak)

Of je nu een WOII-liefhebber bent, een nazaat van veteranen, of gewoon nieuwsgierig naar de geschiedenis rondom je verblijf — Zuid-Manche is een van de meest indrukwekkende regio’s van de Normandische campagne. En alles ligt op korte afstand van onze gîte.

Klaar om Normandië te ontdekken?