WOII in Nicorps: Lokale verhalen, Panzerdivisies & Operatie Cobra 🇫🇷⚔️
Huis · Beschikbaarheid · Boek nu · Contact · Locatie · Beoordelingen
Eerste publicatie: augustus 2025
Laatst bijgewerkt: november 2025
Wie verblijft bij Holidays-Normandy, logeert in een dorp vol verhalen — waaronder enkele uit de Tweede Wereldoorlog die vandaag nog altijd door Nicorps echoën.
Vraag rond in Nicorps en de verhalen komen vanzelf. Onze buurman, die geboren is in ons huis (voordat hij naast ons ging wonen), maakte deel uit van de geschiedenis en vertelt erover — gefluister van overleven, schuilen in het donker, tanks die dreunen in de nacht. Eén van die verhalen? Die speelde zich recht onder onze voeten af, in de kelder van La Ruche, pal naast het huidige Gîte Ursula.
🪖 Nicorps: Het "Kraaiennest" van Normandië
De naam Nicorps komt van het Latijnse Nidus Corvorum, wat "Het Kraaiennest" betekent. Een poëtische naam — en in de Tweede Wereldoorlog, een strategische. Dit kleine heuveldorp nabij Coutances werd in de zomer van 1944 een uitkijkpost en doorvoerplek tijdens de geallieerde bevrijding na D-Day.
Nicorps stond niet op de voorpagina. Het was geen strand. Maar het was wél belangrijk. De hoge ligging bood zicht op het omliggende Normandische platteland, en de heggen, schuren en landweggetjes boden dekking voor troepen en materieel. Zo werd het dorp tijdelijk — en berucht — een basis voor een van de meest gevreesde eenheden van de oorlog.
In juni en juli 1944 werd Nicorps bezet door de 17e SS Panzergrenadierdivisie “Götz von Berlichingen”, een onderdeel van de Waffen-SS, de militaire tak van Hitlers Schutzstaffel. Jong, slecht getraind en matig bewapend — maar vastberaden om de geallieerde opmars vanaf de D-Day-stranden te stoppen.
Waarom kozen de nazi’s voor Nicorps?
- 📍 Strategische hoogte: Uitzicht in alle richtingen — ideaal om troepenbewegingen te volgen.
- 🛡️ Verborgen ligging: Dicht bij Coutances, maar omsloten door heggen en land — moeilijk te detecteren.
- 🌾 Schuilmogelijkheden: Tanks en munitie konden worden verstopt in de velden en boomlijnen.
Ooggetuigen spraken over gecamoufleerde voertuigen in schuren, gegraven loopgraven achter heggen, en hele colonnes die zich ’s nachts verplaatsten om luchtverkenning te vermijden.
🚀 Operatie Cobra & de doorbraak uit Normandië
Laat in juli liep de Slag om Normandië vast. De geallieerden hadden Omaha, Utah en Gold Beach achter zich gelaten, maar zaten vast in hevige strijd rond Saint-Lô.
Op 25 juli 1944 lanceerden de Amerikanen Operatie Cobra: een grootschalige luchtaanval gevolgd door een grondoffensief. Bijna 3.000 vliegtuigen bombardeerden Duitse posities — een van de zwaarste bombardementen aan het westfront.
Nicorps werd niet geraakt, maar de schokken waren voelbaar. De velden trilden. De huizen dreunden. En de 17e SS-divisie kreeg zware klappen. Hun eenheden rond Coutances, waaronder Nicorps, moesten zich terugtrekken.
Maar ze lieten sporen achter.
🕯️ Schuilen in de kelder van La Ruche
Terwijl de tanks boven reden, schuilden mensen beneden. De familie van onze buurman — en anderen — vluchtten naar de stenen kelder onder La Ruche. Geen licht. Geen idee hoe lang het zou duren. Alleen stilte — en overleven.
- ⛓️ Verstoppen voor Duitse colonnes in de nacht
- ✈️ Beschermen tegen bombardementen boven de vallei
- ⚔️ Luisteren naar gevechten, soms net achter de heg
Ze bleven stil, soms urenlang. Soms dagen. De dikke stenen muren van La Ruche — ooit gebouwd als woonhuis — werden een bunker. Iedereen overleefde. Maar de herinneringen bleven.
En dan is er nog de vijver. Nu vredig — vol libellen, eenden en af en toe een nieuwsgierige lama. Maar in 1944 werd hij gebruikt om lege hulzen en kapot materieel in te dumpen. Na de oorlog werd er opgeruimd, maar af en toe vraag ik me af wat er nog ligt. Geen tank gevonden — nog niet…
🕊️ De bevrijding van Nicorps
Begin augustus 1944, kort na Operatie Cobra, werd Nicorps bevrijd toen de geallieerden Coutances en de Manche doortrokken. De Duitsers trokken zich terug. De stilte keerde terug.
Wat achterbleef? Trauma. Maar ook veerkracht. Velden werden opnieuw ingezaaid. Huizen hersteld. En langzaam keerde het leven terug. Maar het vergat nooit.
📖 Slapen waar geschiedenis geschreven werd
Een verblijf in het Gîte Ursula betekent niet alleen rust — het betekent overnachten op een echte WOII-locatie in Normandië. Geen museum. Geen decor. Gewoon echt. De verhalen zitten in de lucht, in de stenen, in de grond.
- Bezoek de oude kelderdeur van La Ruche — nog steeds op zijn plaats, vlak bij het gîte
- Wandel door dezelfde velden waar ooit tanks reden — nu gevuld met koeien, paarden, af en toe een lama (!) en stilte
- Verbind de D-Day-stranden met de dorpen die ze bevrijdden
Dit is het stille verhaal van D-Day. Geen vlaggen, geen fanfare. Alleen herinnering. En het gevoel dat je precies daar loopt waar het gebeurde.
🧭 Wat kun je nog meer bezoeken?
Nicorps is een perfect vertrekpunt om de Tweede Wereldoorlog in Normandië te ontdekken. Binnen 45 tot 60 minuten bereik je:
- De D-Day-stranden – Utah, Omaha, Gold en Pointe du Hoc
- De Amerikaanse begraafplaats in Colleville-sur-Mer
- Duitse militaire begraafplaatsen bij Marigny en Orglandes
- Herinneringscentra en musea in Saint-Lô, Sainte-Mère-Église en Bayeux
- Écomusée de la Libération – een kleinschalig museum over het dagelijks leven tijdens de oorlog, bij Gavray
Maar soms zijn de sterkste momenten gewoon hier. Een wandeling door Nicorps. Een avondstilte op het terras. Uitzicht over de vallei waar ooit tanks verscholen lagen. De geschiedenis van D-Day leeft hier nog steeds.
💚 Meer weten over D-Day en de Slag om Normandië?
Ontdek stranden, monumenten, musea, persoonlijke verhalen en vergeten locaties in onze D-Day & WOII blogserie — waar grote geschiedenis samenkomt met kleine dorpen zoals het onze.