Paarden in Normandië – Haras de Saint-Lô & het Paardenleven rond Coutances, Mer & Bocage 🐎

Normandië staat niet alleen bekend om zijn paarden — de regio leeft ermee, ademt ze, en bouwt hele gemeenschappen rondom hen. En nergens is dat duidelijker dan in de Manche, vooral rond Coutances en ons rustige landschap van Mer & Bocage. Zelfs ons kleine dorpje Nicorps — slechts 361 inwoners en 124 gezinnen volgens de laatste telling — herbergt verrassend veel hoogwaardige fokkerijen, therapiepaarden, wedstrijdstallen, kustmanèges en meer hippische expertise dan je ooit zou verwachten van een dorp met één bar en geen stoplichten. 🐎

Als je van paarden houdt — of je nu rijdt, fokt, wedstrijden rijdt, fotografeert, bewondert of gewoon smelt bij het zien van een zachte paardenneus 🐴 — dan is dit deel van Normandië een paradijs. Dit is een actief paardenlandschap, diep geworteld in traditie, trots landelijk en stilletjes elitair. Dit is het land van Selle Français-kampioenen, stoere Cob Normands, strandritten, wedstrijdstallen, paardentherapeuten, paardenopvangcentra en serieuze sportpaardenbloedlijnen die verscholen liggen achter eenvoudige stenen schuren. Paarden zijn hier geen hobby — ze zijn onderdeel van het dagelijks leven.

Het Leven in Nicorps – Waar Paarden en Lama’s een Muur Delen

De ochtenden in Nicorps zijn pure plattelandstheater: zachte paardensnuiven over de heggen, het geluid van hoeven in de ochtenddauw, en de luidruchtige commentaren van de ezel van Didier die reageert op het vroege “cocorico” van Roger de haan 🐓. Rustig, authentiek en typisch Normandië.

Achter het gîte delen onze lama’s een stenen muur met een van de paardenweiden van de buren. Ze hangen vaak bovenop de muur om de paarden te bekijken — en omgekeerd — alsof er elke dag een serieuze intersoortelijke vergadering plaatsvindt. De paarden nemen hun tijd. De lama’s beoordelen alles streng. De ezels leveren commentaar. Plattelandsdiplomatie op zijn best.

Onze Buurman Louis Robin – Voormalig Burgemeester, Topfokker & Zachte Gentleman

We hebben enorm veel geluk dat we naast Louis Robin wonen, voormalig burgemeester van Nicorps en een levenslange paardenfokker met een uniek instinct voor dieren. Louis is een zachte gentleman — rustig, bedachtzaam en een echte paardenguru. In de beginperiode van ons leven als lama-opvoeders reed hij met ons in zijn Élevage du Hamel-paardenwagen om Ursula en Janet op te halen, terwijl hij ons met rustige zekerheid door die eerste chaotische momenten leidde.

Louis laat ons vaak weten wanneer de lama’s ontspannen of juist een beetje onrustig zijn — hij leest ze (net als paarden, honden en ezels) met moeiteloze nauwkeurigheid. Samen met zijn kleinzoon Louis Clément-Robin runt hij Élevage du Hamel, waar gerespecteerde sportpaarden worden gefokt binnen de sterke Selle Français-traditie van de regio. Hun fokprogramma richt zich op karakter, beweging en betrouwbaarheid — waarden die de paardenidentiteit van de Manche bepalen.

Haras de Saint-Lô – Het Kloppende Hart van het Normandische Paardenland

Op slechts 25 minuten van het gîte ligt de belangrijkste hippische instelling van Normandië: het Haras National de Saint-Lô (Pôle Hippique). Opgericht door Napoleon in 1806, speelde het een grote rol in de ontwikkeling van enkele van Europa’s beste sportpaardenlijnen. Vandaag de dag worden er grote evenementen georganiseerd, nationale kampioenschappen, internationale springwedstrijden, opleidingen en één van de belangrijkste Selle Français-foknetwerken van Frankrijk.

Wat je kunt zien bij het Haras de Saint-Lô

• Topwedstrijden: Jumping International, Normandie Horse Show, Selle Français-finales.
• Rondleidingen door de historische stallen en ambachtelijke ateliers.
• Veulens en merries in het fokseizoen — puur Normandisch plezier. 🐴
• Demonstraties van tuig- en leerbewerking.
• Trainingen in hoogwaardige binnen- en buitenpistes.

Nicorps – Een Klein Dorp met Grote Paardenreferenties

Ondanks zijn kleine omvang heeft Nicorps meerdere gerenommeerde hippische activiteiten. Bezoekers die voor de lama’s komen, raken vaak verrast door hoeveel paardenkennis hier verborgen zit.

Équestrian Valley – Wedstrijdpaarden in Nicorps

Équestrian Valley traint en begeleidt sportpaarden op nationaal niveau, inclusief deelname aan het FFE Grand National. Hun paarden en ruiters verschijnen regelmatig op hoog niveau en toch ligt hun basis gewoon hier in ons dorp — typisch voor hoe Normandië groot talent achter eenvoudige deuren kan verbergen.

Mobile Horse Care – Performance & Herstel

Mobile Horse Care biedt equine balneotherapie, massages, magneetpulsbehandeling en herstelmethodes die door wedstrijdruiters worden gebruikt. Ze helpen sportpaarden soepel, fit en wedstrijdbereid te blijven.

Écurie Mathilde Martel – Le Vot

Écurie Martel – Le Vot is zowel een gerenommeerde stal als een professionele trainingslocatie. Ze stallen kwaliteitsvolle paarden, waaronder wedstrijd- en kampioenpaarden, en bieden dressuurlessen, springtrainingen en buitenritten aan voor volwassenen en kinderen.

Strand- en Duinritten – Hauteville-sur-Mer, Montmartin & de Duinen

Er gaat niets boven paardrijden langs de zee. De kust bij Coutances biedt een van de mooiste paardenervaringen van Normandië: lange stranden, frisse wind en dramatische luchten die elke rit filmisch maken. 🌊🐎

Centre Équestre de Hauteville-sur-Mer

Een gevestigde manège met lessen, duinritten, ponyactiviteiten en vakantiecursussen. Dankzij de toegang tot kustpaden is dit een favoriete plek voor ruiters die houden van ruimte en zeelucht.

Seizoensgebonden Kustrijden (Écuries de la Mer-stijl)

In het hoogseizoen bieden tijdelijke en seizoensgebonden centra rustige strand- en duinritten aan, ideaal voor beginners en gezinnen die een ontspannen ervaring zoeken.

Centre Équestre de Montmartin-sur-Mer

Een vriendelijke, populaire manège met lessen en kusttochten. Vooral geliefd bij gezinnen dankzij de rustige paarden en ontspannen sfeer.

Ruiterpaden, Trektochten & Buitenritten in Mer & Bocage

• Les Cavaliers de Bel Air – landelijke ritten met zeezicht.
• Attelages des Grandes Marées – koetsritten richting Mont-Saint-Michel.
• Vallei van de Sienne – prachtige groene paden van Gavray tot La Baleine.
• Kasteelroute van Gratot – combinatie van erfgoed en landschap.
• Duinroutes van Montchaton – bos, duinen en kust gecombineerd.

Ruitercentra Rond Coutances

• Centre Équestre du Bocage (Gratot) – lessen en mooie buitenritten.
• Les Écuries du Parc (Coutances) – gezinsvriendelijk en goed gevestigd.
• Haras du Bocage (Courcy) – fokkerij, training en lessen.
• Haras de l’Yserhof (Cametours) – gerespecteerde fokker.
• Les Sabots du Bocage (bij Cambernon) – ideaal voor jonge ruiters.
• Marianna Ranch (Saint-Pierre-de-Coutances) – westernrijden met lessen, trainingen en thematische ervaringen.

Renbaan van Agon-Coutainville – Paardenraces aan Zee

De dichtstbijzijnde renbaan is die van Agon-Coutainville, bekend om zijn levendige zomerprogramma en populaire races tijdens de vakantieperiodes. Trot- en galopwedstrijden vinden plaats vlak bij het strand, in een feestelijke sfeer die je alleen aan de Normandische kust vindt. 🐎

Equitherapie & Welzijn met Paarden in de Manche

Het departement Manche telt opvallend veel gekwalificeerde equitherapeuten en specialisten in welzijn met paarden. Deze centra ondersteunen kinderen, jongeren en volwassenen via emotionele ontwikkeling, sensorische therapie, het opbouwen van vertrouwen en rustgevende interactie met paarden. Ze bevinden zich niet specifiek in Coutances – Mer & Bocage, maar zijn gemakkelijk bereikbaar vanaf het gîte en vormen een belangrijk onderdeel van de hippische cultuur van de Manche.

Julien Cochet – Équithérapeute (Manche)

Julien biedt paardondersteunde therapie gebaseerd op ESF-begeleiding. Hij werkt met kinderen, jongeren en volwassenen, met focus op emotionele ontwikkeling en sensorisch bewustzijn.

Bekijk de SFÉquitherapie-profielpagina van Julien Cochet

Bérénice Lebreton – Paardentherapeute & Psychotherapeut

Bérénice biedt paardondersteunde psychotherapie, aangepast paardrijden en welzijnsgerichte recreatieve paardrij-ervaringen. Haar aanpak combineert mindfulness, emotionele balans en de rustgevende aanwezigheid van paarden.

Contact – Equitherapie Normandie

Grangenet Bénédicte – Psychomotoriek & Paardentherapie

Bénédicte geeft psychomotorische sessies met ondersteuning van paarden — ideaal voor sensorische ontwikkeling, motorische coördinatie en emotioneel evenwicht.

Facebookpagina

Victoire Équithérapie – Champeaux

Gelegen dicht bij de kust biedt Victoire gestructureerde paardentherapie in een kalme, natuurlijke omgeving. Perfect voor gezinnen en bezoekers die een rustgevende sessie in de buitenlucht zoeken.

Victoire Équithérapie – Attitude Manche

Pegasus Sanctuary – Redding, Revalidatie & Nieuwe Kansen

Het Pegasus Sanctuary is een van de belangrijkste paardenopvangorganisaties in de Manche. Ze redden kwetsbare paarden, bieden verzorging en revalidatie, en plaatsen veel dieren succesvol in nieuwe, liefdevolle gezinnen 💚. Sommige paarden komen uit moeilijke situaties — waaronder een paar die zijn gered van de “slachthandelaar” — maar Pegasus richt zich vooral op herstel, compassie en het creëren van een nieuw begin. Een bezoek ondersteunt hun belangrijke werk en geeft een hoopvolle kijk op paardenwelzijn.

Slotgedachten – Normandië voor Paardenliefhebbers

Of je nu komt voor sport, fokkerij, trektochten, strandritten, therapie, sightseeing of gewoon om paarden in Normandische weilanden te bewonderen, de regio Coutances – Mer & Bocage is een paradijs voor paardenliefhebbers. Paarden bepalen het ritme van het leven hier — van elite sportpaarden die trainen in stille dorpjes tot ezels die bij zonsopgang balken, van veulens in de lente tot winderige strandritten in de herfst. Het is authentiek, landelijk en onvergetelijk.

En als je in ons gîte verblijft, zit je er middenin — met lama’s aan de ene kant, de velden van Louis aan de andere kant, soms met paarden mét of zonder veulens, soms met koeien, en de rust van het echte Normandië overal om je heen (tenzij Roger besluit te zingen omdat de kat voorbij liep 😏).

Referentielinks (Allemaal Geverifieerd & Lokaal)