Uno dei superpoteri silenziosi di soggiornare nel nostro gîte (casa vacanze) nella campagna della regione della Manche, in Normandia, vicino a Coutances, è questo: puoi fare una splendida giornata fuori, vedere qualcosa di davvero memorabile, mangiare molto bene… e tornare comunque in tempo per un drink in giardino nel primo pomeriggio della sera 🍷🌿.
Niente partenze all’alba – a meno che tu non lo voglia davvero, ma onestamente non troverai molto aperto a quell’ora! Niente maratone in autostrada. Niente snack preparati come se stessi partendo per una spedizione.
La Manche è sorprendentemente ben organizzata quando si parla di distanze. I luoghi sono abbastanza vicini da sentirsi collegati, ma sufficientemente distanti da mantenere ognuno la propria personalità. Le strade serpeggiano tra siepi e campi, capita di scoprire un delizioso villaggio di cui non conoscevi l’esistenza perché hai mancato una svolta, e perfino nei giorni “più affollati” l’atmosfera resta raramente frenetica 🚜.
Quello che segue non è un elenco di grandi successi pensato per impressionare un algoritmo. Sono cinque gite facili da Coutances che abbiamo visitato personalmente e che consigliamo — tutte comodamente entro un’ora — e di cui gli ospiti continuano a parlare anche dopo il soggiorno. Luoghi dove qualcosa rimane: un panorama, un pasto, un momento, o semplicemente la sensazione di non essere mai stati messi fretta.
Sono perfette per coppie, famiglie, viaggiatori solitari, gruppi di amici, soggiorni multigenerazionali e per chi, in vacanza, dà valore al buon cibo, allo spazio per respirare e a parcheggi senza stress.
1. Granville – Vita di porto, Haute Ville e una città che sa festeggiare ⚓🎭
Granville non ti accoglie timidamente. Arriva con energia.
È prima di tutto un porto di lavoro e solo dopo una località balneare — ed è proprio questo a darle una sicurezza che molte città costiere invidierebbero. Le barche da pesca contano ancora. I traghetti vanno e vengono. Gli abitanti si muovono con decisione. Eppure l’atmosfera rimane sorprendentemente rilassata.
Inizia dal porto, dove i caffè si avvicinano all’acqua quando il tempo lo permette e si ritirano educatamente quando non lo fa. Da qui Granville si svela a strati: passeggiate sul lungomare, spiagge sotto la città o la salita verso la Haute Ville.
La città alta è circondata da mura ed è piena di vicoli stretti, case in pietra, cieli ampi e viste che ti fanno fermare a metà frase. È storica senza essere rigida. Qui si vive davvero. Il bucato alle finestre. I gatti che ti giudicano dai davanzali.
Granville sa anche come divertirsi. Il suo famoso carnevale trasforma la città ogni inverno in un’esplosione creativa, satirica e profondamente locale 🎭. Anche se non sei qui a febbraio, quello spirito giocoso si percepisce tutto l’anno.
Aggiungi spiagge, ottimi ristoranti, il Museo Christian Dior per una pausa culturale e gelati che misteriosamente sanno ancora meglio vicino al mare… ed ecco una gita che funziona per tutti.
2. Abbazia di Hambye – Pietra, silenzio e il lusso di non fare nulla ⛪🌾
L’abbazia di Hambye è il luogo dove il volume si abbassa.
A pochi minuti di auto da Coutances, è uno di quei posti che ti ricordano quanto il vero silenzio sia diventato raro. Le rovine si adagiano dolcemente nel paesaggio, circondate da campi, cielo e tempo.
Non serve essere appassionati di storia per apprezzare Hambye. I muri si alzano e crollano, gli archi incorniciano il panorama e l’erba cresce dove un tempo c’erano i tetti. È suggestiva senza essere cupa, e abbastanza aperta da permettere a tutti di esplorare al proprio ritmo.
Le famiglie apprezzano la libertà per i bambini. Gli adulti amano non essere guidati da un pannello informativo all’altro. Tutto è calmo, aperto e profondamente rilassante.
Hambye è perfetta per una giornata significativa ma non frenetica. Da abbinare a un picnic, a un pranzo lungo o semplicemente al rientro nella nostra casa vacanze per… non fare nulla — cosa che qui sembra assolutamente meritata.
3. Villedieu-les-Poêles – Campane, artisti e una città che produce ancora 🔔🎨
Villedieu-les-Poêles sembra il nome di una fiaba. Ed è invece meravigliosamente concreta.
Da secoli qui si lavora il metallo, e questa tradizione risuona ancora oggi — letteralmente. Le nuove campane della restaurata Notre-Dame de Paris sono state realizzate qui, presso la Fonderie de Cloches Cornille Havard, continuando un sapere artigianale secolare.
Ma Villedieu non è solo campane.
È anche un rifugio per artisti e artigiani. Passeggiando per il centro, si nota subito che quasi ogni due negozi vendono arte, artigianato, ceramiche, gioielli o creazioni uniche. Studi, gallerie ed esposizioni temporanee punteggiano la città durante tutto l’anno.
La città è compatta e facile da girare a piedi, con caffè dove sei invitato a fermarti e un ritmo perfetto per passeggiare senza fretta. Qui è facile unire cultura e pranzo, curiosità e torta (sempre torta 🍰).
Villedieu è uno di quei luoghi che colpiscono senza fare rumore. Si parte con la sensazione di aver scoperto qualcosa.
4. Montmartin-sur-Mer – Spiagge infinite, musica dal vivo e serate estive 🌊🎶
Montmartin-sur-Mer offre esattamente ciò che ci si aspetta da una spiaggia normanna: sabbia a perdita d’occhio, un orizzonte ampio e maree spettacolari che trasformano il paesaggio due volte al giorno.
La spiaggia è grande e aperta, ideale per lunghe passeggiate, per bagnarsi i piedi, far volare un aquilone o semplicemente guardare l’orizzonte. Nelle vicinanze, bar e ristoranti rendono facile trasformare una passeggiata in pranzo — o un pranzo in un intero pomeriggio.
In estate l’atmosfera si anima ancora di più, con musica dal vivo gratuita nei bar sulla spiaggia e un grande festival che dà energia alle lunghe serate. Montmartin-sur-Mer ospita il festival Chauffer dans la Noirceur 🎸. Nonostante i circa 20.000 visitatori, l’evento resta vivace senza essere travolgente e fortemente legato alla vita locale.
Ricorda solo di controllare gli orari delle maree se vuoi fare il bagno — a differenza dei Manchois, il mare qui rispetta scrupolosamente il suo programma! 🌊
5. Bayeux – Storia, umanità e cavalli dalle espressioni indimenticabili 🐎
Bayeux si trova a circa 45 minuti di auto da Coutances e vale sempre la visita.
Essendo rimasta in gran parte intatta durante la Seconda Guerra Mondiale, Bayeux conserva un centro storico straordinariamente coerente. Le strade medievali si snodano con calma, il fiume accompagna il cammino e la cattedrale si erge con un’eleganza discreta.
L’Arazzo di Bayeux è ovviamente l’attrazione principale. Che tu sia un appassionato di storia o semplicemente curioso, è davvero coinvolgente e molto più vivo di quanto la sua fama lasci immaginare. (ADORO le espressioni dei cavalli!!)
Ma Bayeux non è una città da una sola attrazione. Passeggiare, attraversare piccoli ponti, scoprire angoli tranquilli e concedersi un pranzo lungo fanno parte dell’esperienza.
È una città importante ma accogliente — istruttiva senza risultare pesante — perfetta per una giornata completa e senza fretta.
Se resti più a lungo (o se ti prende la curiosità 👀)
Uno dei grandi vantaggi di soggiornare vicino a Coutances è quante opzioni ci siano a portata di mano. Ecco alcune altre idee a meno di un’ora:
I punti panoramici intorno alla baia di Mont-Saint-Michel offrono scenari spettacolari, soprattutto dal lato di Avranches, dove la vastità del paesaggio si percepisce davvero.
Più a est, le spiagge dello Sbarco del D-Day e i cimiteri militari offrono visite intense ed emozionanti, che meritano tempo e rispetto.
Più vicino alla nostra casa vacanze, Gavray, Regnéville-sur-Mer, il centro storico di Coutances con la sua cattedrale, la foresta di Cerisy e Agon-Coutainville sono perfetti per escursioni più brevi — ideali per giornate tranquille o decisioni dell’ultimo momento.
Perché soggiornare vicino a Coutances rende tutto più semplice ❤️
Coutances si trova in una posizione ideale nella Manche. Da qui, costa, campagna, storia, cultura, cucina rustica o raffinata e alcuni dei migliori frutti di mare che tu possa mai assaggiare sono tutti facilmente raggiungibili — senza lunghi tragitti né itinerari serrati 🦪.
Le gite sono brevi. Le strade sono facili da percorrere (anche quando ti ritrovi nell’unico ingorgo della zona — sì, quello dietro a un trattore 🚜). E il rapporto tra sforzo e piacere è eccezionalmente alto.
Questo è il vero lusso di soggiornare qui. Vedi di più, ti affretti di meno (qui sembra quasi che avere fretta sia illegale — non credo che i Normanni riconoscano nemmeno il concetto di “sbrigarsi”!), e hai comunque tutto il tempo per goderti il luogo in cui soggiorni.