Een dag in Bayeux vanuit Coutances: Het wandtapijt, de oude stad en de lunch

Huis · Beschikbaarheid · Boek nu · Contact · Locatie · Beoordelingen

Eerste publicatie: oktober 2025

Laatst bijgewerkt: november 2025

Vanuit je vakantiehuis of gîte in Coutances is Bayeux een perfecte bestemming voor een boeiende dagtrip. In minder dan een uur rijden door het landschap van La Manche reis je door de eeuwen heen – van de Normandische verovering tot de Tweede Wereldoorlog. Kunst, architectuur en patisserie maken het compleet. Ideaal voor gezinnen, stellen of wie op zoek is naar een authentieke vakantie in Normandië.

Het icoon van Bayeux: Het UNESCO-wandtapijt van koningin Mathilde

Geen bezoek aan Bayeux is compleet zonder het wereldberoemde wandtapijt van Bayeux – of beter gezegd, de borduurwerk-rol die het verhaal van de Slag bij Hastings vertelt. Door de UNESCO erkend, is dit 70 meter lange meesterwerk een tijdscapsule vol kunst, macht en symboliek. En het zit boordevol verrassingen…

• Het is eigenlijk geen wandtapijt. Traditionele wandtapijten worden geweven op een weefgetouw, maar dit is geborduurd linnen met gekleurde wol. Er is ongeveer 45 kg wol gebruikt in tien plantaardige kleurstoffen. Het linnen werd strak gespannen op houten frames, terwijl nonnen naast elkaar borduurden – geen weefgetouw te bekennen.
• En het is niet eens in Bayeux gemaakt. Hoewel het hier al eeuwen te zien is, wijzen onderzoeken erop dat het in de 11e eeuw in Canterbury, Engeland, werd gemaakt door nonnen van de abdij van Barking. Het werd waarschijnlijk besteld om de overwinning van Willem de Veroveraar op Harold Godwinson in 1066 te vieren en kwam later in de kathedraal van Bayeux terecht.
• De opdrachtgever speelde zelf de hoofdrol. Bisschop Odo van Bayeux, halfbroer van Willem de Veroveraar, wordt beschouwd als de waarschijnlijke opdrachtgever – en hij gaf zichzelf een opvallende rol. Op verschillende panelen is hij te zien als prediker of bevelhebber, bijna Christus-achtig. Subtiel? Nee. Effectief? Zeker.
• Eén vrouw, één mysterie. Onder de meer dan 600 geborduurde figuren zijn slechts drie vrouwen. De meest raadselachtige is Aelfgyva, afgebeeld terwijl een geestelijke haar gezicht aanraakt. Niemand weet wie ze was – koningin, non of hofvrouw – maar haar naam suggereert een belangrijk verhaal dat verloren ging.
• De “pijl in het oog”-scène klopt waarschijnlijk niet. De tekst “Harold Rex Interfectus Est” (“Koning Harold is gedood”) staat bij een man met een pijl in het oog, maar verwijst mogelijk naar de figuur ernaast die met een zwaard wordt getroffen. Zelfs middeleeuwse borduurwerken hadden hun complottheorieën.
• Elk detail vertelt een verhaal. Het tapijt toont 623 mannen, 190 paarden, 37 schepen, 35 honden – en 93 fallussen (meestal paarden, maar niet allemaal). De grootste behoort uiteraard tot het paard van Willem de Veroveraar. Eeuwen vóór sociale media wist men al hoe je de aandacht trekt.
• De preutse Victorianen voegden onderbroeken toe. In de 19e eeuw maakten Engelse dames van de Leek Embroidery Society een bijna perfecte kopie, maar de conservatoren van het Victoria & Albert Museum leverden gecensureerde tekeningen. Het resultaat: extra ondergoed en enkele verdwenen fallussen. Deze “fatsoenlijke” versie is te zien in het Reading Museum.

Bezoek vandaag: Het museum van het wandtapijt van Bayeux is gesloten voor renovatie tot ongeveer oktober 2027, maar je kunt nog steeds de stad en het tapijt-parcours ontdekken. Kijk vooraf op bayeuxmuseum.com.

Bayeux door de eeuwen heen

Bayeux heeft alle stormen van de geschiedenis doorstaan. De stad werd meermaals belegerd tijdens de Honderdjarige Oorlog en de godsdienstoorlogen van de 16e eeuw. In 1940 werd ze bezet door de Duitsers, maar op 7 juni 1944 bevrijdden Britse troepen Bayeux zonder gevechten – de Duitse troepen waren al vertrokken dankzij informatie van het verzet.

Omdat de geallieerden wisten dat Bayeux ontruimd was, bleef de stad gespaard van bombardementen – een zeldzaam wonder in Normandië. Een week later, op 14 juni 1944, hield generaal Charles de Gaulle zijn eerste toespraak op Franse bodem op het Place Charles de Gaulle. Een historisch moment dat de wedergeboorte van Frankrijk markeerde.

Door de nabijheid van de invasiestranden werd Bayeux een belangrijk logistiek knooppunt voor soldaten, burgers en artsen. Vandaag is het een onmisbare stop voor bezoekers die vanuit Coutances de echte Normandië willen ervaren.

Wat te doen in Bayeux

• Historische rondleiding met gids. Een geweldige manier om te beginnen: lokale gidsen brengen de middeleeuwse straten, kerken en verhalen tot leven. De rondleidingen starten bij de kathedraal en duren ongeveer 90 minuten.
• Gratis erfgoedwandeling. Volg de bronzen markeringen in de stoep – kleine boomsymbolen geïnspireerd op het tapijt. De route is 2,5 km lang met 23 haltes en duurt ongeveer 1,5 uur.
• Kathedraal Notre-Dame de Bayeux. Een indrukwekkend voorbeeld van Normandisch-gotische architectuur, de oorspronkelijke tentoonstellingsplaats van het wandtapijt. Bezoek de romaanse crypte en de rustige kloostertuin.
• Kantmuseum (Conservatoire de la Dentelle de Bayeux). Ontdek het fijne handwerk waar Bayeux bekend om stond. Live-demonstraties en prachtige creaties.
• Place Charles de Gaulle. Sta op de plek waar de Gaulle in 1944 zijn eerste toespraak na D-Day hield – een ontroerend moment in Franse geschiedenis.
• Museum van de Slag om Normandië. Aan de rand van de stad, vol voertuigen, uniformen en verhalen. Ideaal voor wie meer wil leren over de bevrijding van Normandië.
• Pâtisserie À La Reine Mathilde. Trakteer jezelf op een zoete pauze met tarte normande of boterkoek – vernoemd naar de koningin die het tapijt inspireerde.

Waar te eten

• Bonbonne – Modern bistro met creatieve Normandische gerechten en lokale cider.
• Le Moulin de la Galette – Prachtige locatie aan de molenbeek; crêpes, galettes en huiselijke specialiteiten.
• Les Volets Roses – Gezellig restaurant in de oude stad met warme service en traditionele keuken.

Tip: De lunchservice eindigt meestal rond 14 uur. Reserveer of kom vroeg. Diner start rond 19 uur – perfect voor een avondwandeling voor je terugrijdt naar je gîte in Coutances.

Terug naar Coutances

Een landelijk huisje in de buurt van Coutances is het ideale vertrekpunt tussen kust en cultuur. Zowel Coutances als Bayeux hebben prachtige kathedralen en rustige tuinen – twee gezichten van dezelfde Normandië. Een dag in Bayeux verrijkt elke vakantie in La Manche.

Praktische tips voor je vakantie in Normandië

• Bayeux ligt op ongeveer 45 minuten rijden van Coutances – ideaal voor een daguitje.
• Met een zelfvoorzieningsverblijf kun je flexibel plannen – picknick of restaurant.
• Bayeux is een goed vertrekpunt voor de D-Day-stranden – Utah Beach, Omaha Beach, Arromanches.
• Gezinsvakantie Normandië: overzichtelijke stad, musea en parken zijn kindvriendelijk.
• Reis vanuit het VK: veerboot naar Cherbourg of Caen, dan via Coutances.
• Korte vakantie: combineer Bayeux met Mont-Saint-Michel of de stranden bij Hauteville en Agon-Coutainville.

Slotgedachte

Bayeux is een stad vol geschiedenis en charme – een plek die verovering en bevrijding heeft gekend, maar haar rustige ziel heeft behouden. Of je nu komt voor het tapijt, de straatjes of de taart bij La Reine Mathilde: het wordt een dag om nooit te vergeten. Vanuit Coutances beleef je geschiedenis, smaak en echte Normandië in één uitstap.

Klaar om Normandië te ontdekken?