La Seconde Guerre mondiale à Nicorps : histoires locales, divisions Panzer & Opération Cobra 🇫🇷⚔️

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Première publication : août 2025

Dernière mise à jour : novembre 2025

Séjourner à Holidays-Normandy, c’est entrer dans un village rempli d’histoires — y compris certaines de la Seconde Guerre mondiale qui résonnent encore à Nicorps aujourd’hui.

Demandez autour de vous à Nicorps et vous entendrez encore les récits. Notre voisin, qui est né dans notre maison (avant de déménager à côté), a vécu cette période et raconte les souvenirs — des murmures de survie, de cachettes dans le noir, de chars grondant dans la nuit. L’une de ces histoires ? Elle s’est déroulée juste sous nos pieds, dans la cave de La Ruche, juste à côté de l’actuel Gîte Ursula.

🪖 Nicorps : « Le Nid de Corbeaux » de la Normandie

Le nom Nicorps vient du latin Nidus Corvorum, signifiant « le Nid de Corbeaux ». Un nom poétique — et durant la Seconde Guerre mondiale, hautement stratégique. Ce petit village perché près de Coutances est devenu un point d’observation clé et une base de repli pendant l’été 1944, au moment où le Débarquement lançait la libération de la Normandie.

Nicorps n’était pas sur la première ligne. Ce n’était pas une plage. Mais c’était important. Le relief offrait une vue dégagée sur la campagne normande, et les haies, granges et chemins étaient parfaits pour dissimuler troupes et convois. C’est ainsi que le village devint brièvement — et tristement — le refuge d’une des divisions les plus redoutées de la guerre.

En juin et juillet 1944, Nicorps fut occupé par la 17e division SS Panzergrenadier « Götz von Berlichingen ». Formée en 1943, cette unité faisait partie de la Waffen-SS, la branche militaire des SS d’Hitler. Jeunes, sous-formés, mal équipés — mais fortement endoctrinés et prêts à tout pour stopper l’avancée alliée depuis les plages du Débarquement.

Pourquoi les nazis ont-ils choisi Nicorps ?

• 📍 Altitude stratégique : Le village surplombe les environs — idéal pour repérer les mouvements ennemis.
• 🛡️ Discrétion naturelle : Proche de Coutances mais caché par la campagne, il était parfait pour se dissimuler.
• 🌾 Champs adaptés : Les haies permettaient de cacher les chars et les armes aux yeux des avions alliés.

Des témoignages décrivent des half-tracks camouflés dans des granges, des tranchées creusées derrière les haies, et des convois entiers roulant de nuit pour échapper à la surveillance aérienne.

🚀 L’Opération Cobra & la percée en Normandie

Fin juillet, la bataille de Normandie s’enlisait. Les Alliés avaient avancé depuis Omaha, Utah et Gold Beach, mais les combats faisaient rage dans les haies autour de Saint-Lô. L’ennemi résistait férocement.

Pour percer le front, les Américains lancèrent l’Opération Cobra le 25 juillet 1944. Ce fut tout sauf discret. Une vaste campagne de bombardement fut lancée — près de 3 000 avions déversèrent des bombes sur les positions allemandes. Ce fut l’un des bombardements les plus intenses du front ouest.

Nicorps ne fut pas directement détruit, mais les secousses se firent sentir. Les champs tremblaient. Les vitres vibraient. Et la 17e division SS fut pulvérisée. Les unités autour de Coutances — dont celles de Nicorps — subirent de lourdes pertes et durent battre en retraite.

Mais avant de partir, elles laissèrent leur empreinte.

🕯️ Se cacher dans la cave de La Ruche

Alors que les chars passaient au-dessus, les villageois se cachaient en dessous. La famille de notre voisin — et d’autres — se réfugièrent dans la cave de La Ruche. Sans lumière. Sans savoir combien de temps cela durerait. Juste l’instinct de survie.

• ⛓️ Se cacher des colonnes allemandes roulant dans la nuit
• ✈️ Se protéger des bombardements aériens
• ⚔️ Entendre les combats dans les champs, juste derrière les haies

Ils restaient silencieux des heures entières. Parfois des jours. Les murs en pierre, construits bien avant les guerres modernes, devenaient un abri. La maison familiale devenait un bunker. Et, miracle : tout le monde survécut.

Et puis il y a l’étang. Aujourd’hui paisible, c’est l’endroit préféré de nos canards, libellules, et parfois des lamas. Mais en 1944, on y jetait des munitions usagées et du matériel militaire. Après la guerre, on a retiré ce qu’on a pu. Mais parfois, on se demande ce qui dort encore au fond… Je n’ai pas encore trouvé de char. Mais qui sait ?

🕊️ La libération de Nicorps

Début août 1944, juste après l’Opération Cobra, Nicorps fut libéré par les Alliés lors de leur percée vers le sud à travers Coutances et la Manche. Les Allemands fuirent. Les chars aussi. Et le silence revint.

Ils laissèrent des ruines, oui — mais aussi une incroyable résilience. Les familles reconstruisirent. Les champs furent replantés. Les maisons reprirent vie. Et les souvenirs restèrent.

📖 Dormir là où l’histoire s’est écrite

En séjournant au Gîte Ursula, vous n’êtes pas simplement au calme dans la campagne — vous êtes en plein cœur d’un site réel de la Seconde Guerre mondiale en Normandie. Ce n’est pas un musée. C’est un lieu vécu. L’histoire est dans la pierre, dans le vent, dans les murs.

• Vous pouvez visiter la porte de la cave de La Ruche — toujours là, à quelques pas du gîte
• Vous pouvez marcher dans les mêmes champs où passaient les chars — aujourd’hui remplis de vaches, chevaux, parfois de lamas (!), et de silence
• Vous pouvez relier les plages du Débarquement aux villages normands qu’elles ont libérés

C’est le côté discret du D-Day. Celui sans drapeaux, sans bruit. Juste le souvenir. Et cette étrange sensation de marcher là où tout s’est passé.

🧭 Que visiter autour de Nicorps ?

Si vous explorez la Seconde Guerre mondiale en Normandie, Nicorps est un point de départ idéal. En 45 à 60 minutes, vous pouvez découvrir :

• Les plages du Débarquement – Utah, Omaha, Gold et les falaises de la Pointe du Hoc
• Le cimetière américain de Normandie à Colleville-sur-Mer
• Les cimetières militaires allemands de Marigny et Orglandes
• Les musées et mémoriaux de Saint-Lô, Sainte-Mère-Église et Bayeux
• L’Écomusée de la Libération – un musée rural sur la vie quotidienne pendant la guerre, près de Gavray

Mais parfois, les moments les plus forts sont ici. Une balade dans Nicorps. Un soir calme sur la terrasse. Une vue sur la vallée où se cachaient les chars. L’histoire du Débarquement n’est pas que sur les plages. Elle est vivante, partout en Normandie.

Prêt à explorer la Normandie ?