Granville : une parfaite escapade côtière depuis le gîte 🌊

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Première publication : décembre 2025

Depuis notre gîte à la campagne, près de Coutances, dans la Manche en Normandie, Granville est une escapade côtière profondément satisfaisante — suffisamment proche pour être facile, suffisamment riche pour être mémorable, et suffisamment variée pour qu’aucune visite ne se ressemble vraiment.

Granville est une ville qui se découvre par couches successives. On ne la « fait » pas en un circuit bien ordonné. On flâne. On monte. On redescend. On s’arrête pour un café, puis on se laisse happer par une vue, une ruelle, un étal de marché. Et sans s’en rendre compte, la journée s’est envolée avec bonheur.

⚓ Premières impressions : vie portuaire et rythme côtier

Granville s’annonce par son port. Bateaux de pêche, ferries, mâts qui s’entrechoquent dans le vent — on sent immédiatement un port de travail avant tout. Puis, en regardant de plus près, on découvre la marina et ses yachts parfois très exclusifs. Fonctionnel d’abord, pittoresque ensuite. C’est précisément ce contraste qui fait son charme.

Les cafés débordent sur les quais. Les conversations passent. La marée dicte le tempo. Granville ne vous presse pas — mais elle vous invite doucement à avancer.

Depuis le port, tout se déploie naturellement : la plage s’arrondit devant vous, les cafés se regroupent de manière accueillante, et la route vers la vieille ville grimpe avec détermination, comme pour dire : « Oui, c’est par ici — mais il faudra le mériter. »

🏰 Une ville construite par strates

À chaque pas vers le haut, la ville change de visage. Les rues se resserrent. La pierre remplace l’enduit. Les bâtiments se rapprochent, façonnés par la nécessité plus que par le romantisme. La mer apparaît puis disparaît entre les toits, rappel constant de celle qui a toujours eu le dernier mot.

L’architecture de Granville raconte son histoire avec discrétion. Pragmatique et maritime en bas. Résiliente et fortifiée en haut. Avec juste une pointe de fantaisie qui lui donne son caractère. C’est une ville façonnée par le commerce, les conflits, la foi, l’espoir et l’endurance — pas par l’esthétique seule.

🛡️ La Haute Ville : remparts, corsaires et Terre-Neuvas

La Haute Ville n’est pas une histoire décorative. C’est une histoire défensive.

Les remparts de Granville dessinent une large boucle de pierre — environ 450 mètres — autour de la ville haute. Les parcourir est la meilleure introduction possible. Depuis là-haut, tout devient plus clair.

Placez-vous devant la Grand Porte, puis traversez la rue pour rejoindre la petite place située en face de l’ancien pont-levis. Une plaque y évoque un moment clé. Au milieu du XVe siècle, les forces normandes menées par Louis d’Estouteville chassèrent les Anglais après des années d’occupation. Peu après, Charles VII reconnut l’importance stratégique de Granville et accorda privilèges et exemptions fiscales qui allaient façonner son avenir.

Ces privilèges posèrent les bases de l’essor de Granville en tant que ville corsaire. Les corsaires n’étaient pas des pirates, mais des marins autorisés par la couronne à attaquer les navires ennemis. Les corsaires granvillais étaient profondément impliqués dans le commerce atlantique et dans les dangereuses campagnes de pêche à la morue vers Terre-Neuve.

Les hommes appelés les Terre-Neuvas traversaient l’Atlantique depuis Granville, revenant des mois plus tard, marqués par la mer. Leur héritage imprègne encore l’identité de la ville : tournée vers l’extérieur, résiliente, discrètement fière.

L’importance militaire de Granville se manifesta à nouveau lors des guerres de Vendée. En novembre 1793, les armées royalistes tentèrent de s’emparer du port afin d’obtenir le soutien anglais. Les défenseurs, pourtant en infériorité numérique et aidés par les civils réfugiés dans la ville, tinrent bon. Aucun navire anglais n’apparut. Granville résista.

🏘️ Au cœur de la ville haute

Traversez le pont-levis et remontez jusqu’à la place Cambernon, cœur de la Haute Ville. Aujourd’hui paisible, elle fut jusqu’au milieu du XXe siècle animée de marchés, d’échanges et de vie quotidienne.

À l’angle de la rue Cambernon et de la rue Notre-Dame, une plaque discrète rappelle les liens aristocratiques de Granville. Dévoilée par le prince Albert II de Monaco, elle évoque la famille Matignon, ancêtre des Grimaldi, dont l’histoire a peut-être contribué au surnom de « Monaco du Nord ».

👀 La Maison du Guet & Notre-Dame du Cap Lihou

En poursuivant rue Notre-Dame, vous passez devant la Maison du Guet. Avec ses tourelles et son allure de conte, elle semble médiévale — mais il s’agit en réalité d’une maison privée du début du XXe siècle. Granville aime brouiller les pistes.

À proximité se dresse Notre-Dame du Cap Lihou, perchée de façon spectaculaire sur le Roc de Granville. Construite en granite de Chausey et constamment exposée aux embruns, l’église fait face à la mer sans compromis. À l’intérieur, la dévotion maritime est omniprésente — ex-voto, chapelles de marins et superbes vitraux de Jacques Le Chevallier qui méritent absolument une visite complète du déambulatoire.

🌬️ Rue du Nord, casernes et grands horizons

Depuis l’église, dirigez-vous vers le rempart nord par la rue du Nord. Ventée, vivifiante et ouverte, elle offre de larges perspectives. Par temps clair, l’archipel de Chausey apparaît à l’horizon comme une promesse.

Ce secteur abritait autrefois les casernes de Granville, occupées jusqu’aux années 1980 — un rappel que le passé de la ville comptait plus de bottes que de serviettes de plage.

🎨 Place de l’Isthme et métamorphose balnéaire

La place de l’Isthme marque la transition de Granville, de ville fortifiée à station balnéaire. Séparée par un fossé du XIXe siècle, elle illustre parfaitement cette évolution.

D’un côté se trouve le musée d’art moderne Richard Anacréon. De l’autre, la vue s’ouvre sur le casino, la promenade et les anciens grands hôtels. Un seul regard suffit pour se sentir déjà en vacances.

👗 Christian Dior : mode, air marin et escaliers

Granville est la ville natale de Christian Dior — et dès que l’on se tient sur les falaises face à la mer, tout devient évident.

Pour un petit droit d’entrée, vous pouvez visiter la villa et découvrir plusieurs étages retraçant le travail de Dior au fil des années. Il n’y a pas d’ascenseur, ce qui peut être contraignant pour les personnes à mobilité réduite — mais si vous pouvez monter les escaliers, parcourir sa maison d’enfance est un vrai bonheur.

Attendez-vous à des présentations élégantes, des expositions temporaires et à l’impression que l’inspiration provenait autant de l’air marin et de la lumière que des carnets de croquis. Une boutique très tentante vous attend, ainsi qu’un charmant salon de thé ouvert en saison pour reprendre des forces (ou si vous n’aviez plus le courage de monter les marches !). Pensez à consulter leur site avant la visite pour vérifier les horaires.

🏖️ Plage du Plat Gousset : baignade et vie toute l’année

La plage du Plat Gousset n’est pas seulement une plage d’été — c’est le salon de Granville.

Promeneurs, joggeurs, familles et amateurs de glaces partagent la promenade toute l’année. La piscine d’eau de mer attenante à la plage est très appréciée, et les sports nautiques se pratiquent en toutes saisons lorsque les conditions le permettent — voile, kayak, nage en mer, paddle, et même char à voile quand le vent s’y prête.

⛵ La Marité : un navire chargé d’histoires

Amarrée dans le port, La Marité est le dernier terre-neuvier en bois encore existant. Autrefois utilisée pour la pêche à Terre-Neuve, elle fut ensuite caboteur, bateau de plaisance et même studio de télévision flottant. Après plusieurs années de restauration, il est aujourd’hui possible de la visiter — ou même de naviguer à bord.

Une aventure parfaite pour les petits marins… et les grands.

🛍️ Rue des Juifs, marchés et joyeux désordre

La rue des Juifs regorge de galeries d’art, de librairies et de boutiques d’antiquités — idéale pour flâner sans but précis.

Le marché hebdomadaire de Granville apporte couleurs et animation, tandis que le samedi matin s’ajoutent brocante et marché aux antiquités. Garez-vous à l’écart du port et descendez tranquillement à pied — vous ne trouverez pas de place « en ville », mais cela vaut largement l’effort. Venez pour les bonnes affaires, les moins bonnes, et surtout pour l’ambiance.

🍽️ Manger et boire : Granville à table

Granville mange bien parce qu’elle sait qui elle est.

Voici simplement une petite sélection pour vous mettre en appétit.

De l’accueillante Citrouille au Pirate tourné vers la mer, du dynamique Zébra 3 au détendu Westie & Wedge, en passant par Dwich, Au P’tit Mareyeur et le classique Restaurant du Port — Granville nourrit ses visiteurs avec sincérité.

🌅 Pointe du Roc & hippodrome de Granville

Terminez la journée par une promenade jusqu’à la Pointe du Roc pour admirer les vues spectaculaires sur la mer et le littoral. Si le calendrier le permet, l’hippodrome de Granville ajoute une touche d’élégance inattendue — des courses hippiques avec l’air marin en prime.

🛁 Retour au gîte

De retour au gîte, les chaussures tombent, les verres apparaissent, et les conversations revisitent les moments forts de la journée — remparts parcourus, fruits de mer dégustés, panoramas mérités. Puis peut-être un long bain chaud pour aider vos pieds à se remettre de toute cette marche.

Prêt à explorer la Normandie ?